Step 1. 말하고자 하는 사건이나 경험을 구체적으로 이야기 한다. ‘나 화났어’, ‘속상해’가 아니라 ‘어떤 일을 보니까’, ‘무슨 말을 들으니까’라는 식의 구체적인 기술이 필요하다. 대화 때 에는 여기 그리고 지금에 초점을 맞추어 이야기한다. 지금 내가 느낀 것에 대해 가능한 분명한 정보를 제시하는 것이다.

Step 2. 말하고자 하는 사건이나 경험에 자신의 생각을 분명하게 표현한다. 똑같은 장면을 보고도 서로 다른 생각을 할 수 있다. 왜냐하면 서로의 신념, 경험, 해석하는 방식이 다르기 때문이다. 사람과 사람 사이의 오해는 대부분 서로 다른 해석에서 비롯되므로 상대방의 생각을 추론하거나 행동을 마음대로 추측하는 것은 좋지 못한 습관이다.

Step 3. 솔직하고 정직하게 감정을 전달한다. 부정적인 감정이건 긍정적인 감정이건, 모두 소중한 나의 마음인 것이다. 생겨난 감정을 어떻게 할 수는 없다. 감정은 없앤다고 없어지는 것이 아니다. 단지 그렇게 생각하고 싶을 뿐이다. 오히려 반복적인 감정의 억압은 예기치 못하게 감정적인 폭발을 보이거나 화를 내도록 할 수도 있다.

Step 4. 원하는 바를 분명하게 표현한다. 불만을 이야기하고 부정적인 이야기를 자주 하는 사람들이 있다. 그러나 정작 자신이 원하는 것을 이야기하라고 하면 ‘말해도 그렇게 되지 않을 텐데’라며 자신의 요구사항을 분명하게 이야기하지 못하는 경우가 있다. 자신의 원하는 바를 명확하게 표현하는 것은 상대방에 대한 또 다른 형태의 배려일 수 있다.

Step 5. 긍정적인 표현도 솔직하게 자주 하라. 칭찬은 인간관계의 윤활유 역할을 하며 상대방에게 즐거움을 주는 좋은 방법이다. 특히 자녀에게 하는 칭찬의 말은 여러 번의 훈계나 꾸중보다 훨씬 효과적이다. 칭찬을 하는 것도, 칭찬을 듣는 것도 습관이 될 수 있다. 자신을 칭찬할 줄 알아야 타인의 장점도 찾아서, 충분히 인정할 수 있다.

Step 6. 가능한 대화는 ＇나’ 전달법으로 하라. 자신의 생각을 분명하게 전달하기 위해서 반드시 말하는 사람의 주체를 분명하게 밝히는 것이 유익하다. ‘나 전달법’은 상대방에게 자신이 어떻게 느끼고 왜 그렇게 생각하는 지를 분명하게 전달하는데 효과적인 방법이다. 온전히 말하는 사람의 생각이나 감정이 전달되어 오해나 추측하는 일은 생기지 않고, 타협의 여지도 크다고 할 수 있겠다.